Convidado
Max Verstappen dominou o GP do Bahrein de Fórmula 1, começando a defesa do título da melhor forma com a vitória em Sakhir. A Red Bull evidenciou superioridade clara face à concorrência, colocando Sergio Pérez em segundo para a dobradinha. Fernando Alonso ficou em terceiro para se estrear na Aston Martin com um pódio.
O resumo da corrida
Início de prova com Verstappen a capitalizar a pole position mantendo-se na liderança, enquanto Pérez falhou o arranque e perdeu o segundo posto para Charles Leclerc (Ferrari). O mexicano conseguiu, por pouco, defender-se de Carlos Sainz (Ferrari). Já Alonso foi ultrapassado pelos Mercedes de Lewis Hamilton e George Russell.
Confirmando a superioridade do RB19 em corrida, Verstappen distanciou-se rapidamente de Leclerc, que não conseguiu escapar de Pérez. As posições na frente estabilizaram durante o primeiro stint, sem grandes batalhas. Russell perseguiu o quinto lugar de Hamilton até ter sofrido uma saída de pista. Pouco depois, o mais veteranos dos britânicos trocou de pneus na volta 13 – altura em que Russell cedeu posição perante Alonso.
Na 14.ª volta, a Ferrari fez parar ambos os pilotos, com Leclerc e Sainz a caírem provisoriamente para quinto e sexto já munidos de pneus duros. Russell fez a mesma operação, mas foi uma troca de pneus demorada que o relegou para décimo. Troca de líder na volta 15, com Verstappen a mudar para um novo jogo de pneus macios. Pérez herdou o comando até completar a sua primeira paragem nas boxes na volta 17.
Após as primeiras trocas de pneus, a classificação estava idêntica, com Verstappen em primeiro, Leclerc em segundo, Pérez em terceiro, seguindo-se Sainz, Hamilton e Alonso. A grande novidade foi a subida de Valtteri Bottas (Alfa Romeo) até sétimo, na frente de Russell... que viria a recuperar o sétimo posto na 18.ª volta.
Com pneus duros, Leclerc ficou em desvantagem perante Pérez, que na volta 26 o ultrapassou para assumir a segunda posição. Com a segunda paragem de Sainz nas boxes na volta 32, Alonso chegou ao quarto posto, depois de já ter deixado Hamilton para trás aquando da troca de pneus do #44. Entretanto, Stroll ganhou posição a Russell. Na volta 34, Leclerc foi de novo às boxes para montar pneus duros e caiu para quarto atrás de Alonso.
O segundo ciclo de mudanças de pneus continuou com Pérez e Alonso na 35.ª volta. O mexicano conservou o segundo posto apesar de alguma demora na montagem de uma roda, enquanto Alonso voltou a cair para trás de Leclerc, Sainz e Hamilton. Verstappen, tranquilo e com grande margem no comando, voltou às boxes na volta 37 e sem quaisquer dificuldades conservou a posição dianteira.
Estava tudo encaminhado para o triunfo do holandês e para uma dobradinha da Red Bull, mas o fim do top cinco ainda estava com uma luta totalmente em aberto. Na volta 38, Alonso conquistou o quinto posto a Hamilton, mas o britânico manteve-se colado. Em quarto, Sainz estava sensivelmente três segundos à frente desta disputa. Rude golpe para Leclerc na volta 41, com o Ferrari do monegasco a falhar motivando o abandono. A situação levou a um safety car virtual.
A neutralização foi curta e praticamente não teve impacto no desenrolar da corrida. Alonso lançou-se em perseguição de Sainz para tentar o pódio na estreia com a Aston Martin... e conseguiu a ultrapassagem na volta 44. O piloto da Ferrari ainda foi pressionado por Hamilton, mas susteve o quarto posto.
Até ao fim, nada mais mudou. Verstappen começou o ano a vencer, sendo Pérez segundo para consumar a dobradinha da Red Bull. Alonso fechou o pódio na frente de Sainz, com Hamilton em quinto. Ainda lesionado, Stroll obteve o sexto lugar na frente de Russell. Bottas, Pierre Gasly (Alpine) e Alexander Albon (Williams) completaram o top dez.
Resultados:
