A McLaren não se mostrou suficientemente competitiva no GP do Bahrein para lutar por pontos, em mais um início de época de Fórmula 1 árduo para a equipa. Lando Norris, que ficou classificado em 17.º apesar de não ter visto a bandeira de xadrez, até esteve às portas da Q3 em Sakhir (acabou em 11.º), mas os progressos desejados não se viram – antes pelo contrário.
Segundo o site PlanetF1.com, quando questionado sobre o momento em que soube que a formação de Woking enfrentaria um começo de época complicado, o #4 retorquiu:
– Há três meses. Penso que aí soubemos exatamente que carro íamos ter, quanta carga aerodinâmica íamos encontrar, por aí adiante. Portanto, tens sempre uma compreensão razoável de onde vai estar o teu próprio carro, só não sabes o que todos os outros vão fazer’.
No entender de Norris, nesta altura a McLaren está entre ser a quinta e a sétima força do pelotão: ‘Calculo que somos a quinta, sext,a sétima melhor equipa, seja o que for. Queremos dar passos em frente’.